お子さんの歯並びが気になって、矯正治療をいつ始めるべきか悩んでいませんか？
矯正治療は、早い時期から始めることで効果的に歯並びを整えられることがあります。
しかし、タイミングを見極めるのは簡単ではありません。
この記事では、子どもの矯正治療を始めるべき時期について、親御さんが知っておくべきポイントをご紹介します。

治療を始めるタイミング

子どもの矯正治療には、「一期治療」と「二期治療」という2つの段階があります。

一期治療

乳歯と永久歯が混在する「混合歯列期」に行う治療です。
この時期に、顎の成長力を活かしながら歯が並ぶスペースを確保することが目的となります。
顎を拡大し、将来の歯列矯正の基礎を築くための大切な段階です。

二期治療

永久歯が生えそろった後に行う治療です。
こちらは、既に生えている永久歯を一つずつ移動させて正しい位置に整える方法で、基本的に大人の矯正治療と同じようなアプローチとなります。

子どものうちに矯正を行うメリット

顎を拡大しやすい

成長期の子どもの顎の成長力を利用できるのは、この時期にしか得られない大きなメリットです。
特に10歳前後を過ぎると顎の拡大が難しくなるため、早期に治療を開始することが重要です。

歯が動きやすい

子どもの骨は柔軟性があり、歯が動きやすい状態です。
軽い力で歯を動かすことができ、矯正による痛みも比較的軽減されることが多いです。

抜歯のリスクが低い

早期に顎を拡大して永久歯が並ぶスペースを確保することで、抜歯をせずに矯正治療を進めることが可能になります。
大人になってからの矯正でも、抜歯のリスクが減る場合があります。

適応能力が高い

子どもは適応能力が高く、矯正装置に早く慣れる傾向があります。
治療後の噛み合わせや、周囲の筋肉や歯ぐきの適応も早い段階で整うことが期待できます。

治療費が抑えられる

子どものうちに治療を始めると、歯の移動がスムーズで治療期間が短くなる可能性があり、その分治療費も抑えられることがあります。

虫歯による歯並びへの影響

虫歯は歯を溶かす酸によって進行しますが、虫歯治療で歯を削ったり抜いたりすると、歯並びがずれる原因になります。
乳歯の虫歯を放置すると、永久歯の発育にも悪影響を及ぼし、将来的な歯列の乱れや虫歯のリスクが高まります。

虫歯になる前に定期的なメンテナンス

虫歯予防には、毎日の丁寧な歯磨きと、歯科医院での定期的なクリーニングが欠かせません。
定期的にチェックすることで、虫歯のリスクを軽減し、矯正治療の効果を最大限に引き出すことができます。

永久歯の欠落や過剰歯

通常、乳歯は20本、永久歯は32本ですが、まれに永久歯の本数が不足する「欠落歯」や、余分な歯が生える「過剰歯」が見られることがあります。

永久歯の欠落

歯の本数が足りない場合、隙間ができてしまい歯並びが乱れます。
この場合、早期に歯列矯正を行い、隙間を調整することが重要です。

過剰歯

余分な歯が生えてしまうことで、歯が重なってしまうことがあります。この場合は、過剰な歯を抜いてスペースを確保し、歯並びを整える治療が必要となることがあります。

お子さん自身の気持ちが大切

矯正治療は長期にわたるため、お子さん自身の協力が重要です。
特に、矯正装置を長期間装着することは、お子さんにとってストレスとなることもあります。
そのため、親御さんがサポートしながら、お子さんが「矯正したい」と前向きに感じられるように気持ちを育てることが大切です。

まとめ

お子さんの矯正治療は、適切なタイミングを見極めることが非常に重要です。
早めに治療を開始することで、将来的に健康な歯並びと噛み合わせを実現できる可能性が高くなります。
歯並びに気になる点がある場合は、まずは歯医者で相談し、最適な治療法を選びましょう。

もうり歯科クリニック

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